— На базу? — удивилась девушка.

— Ну да, — я посмотрел на неё с недоумением, — Не думаешь же ты, что я отправлюсь туда в костюме? Он хоть и новый, но явно для таких дел не предназначен, а мне хотелось бы, чтобы между мной и тварями была хоть какая-то защита, желательно с бронированными пластинами.

— Сегодня ночью тебя нашли в рваном и очень вонючем комбинезоне, — Николь ухмыльнулась, — Про твоего друга я и вспоминать не хочу, вся группа до сих пор отмыться от вони не может.

— Было дело, — я улыбнулся, — Хочешь, продам права на вонючий эликсир?

Николь не сразу поняла, что я пошутил и всерьёз задумалась о покупке рецепта. Я же откланялся и побежал к броневику, больше терять времени было нельзя.

До базы я добрался с ветерком. Водитель гнал, что было сил, нарушая все правила дорожного движения. Нужно же было как-то компенсировать время. Всю дорогу я размышлял, что и кого с собой взять. Отправиться туда всей оравой, как в старые добрые? А если там нас ждёт финиш? Получается, я подведу всех остальных. Да и кто будет базу охранять? Точно, пусть сидят и не рыпаются и целее будут, и моя база останется в сохранности.

Ну, по крайней мере, я на это очень надеялся. После того как я устроил шухер в небоскрёбе и похитил Толю, Вяземский наверняка поднимет тревогу и попытается мне отомстить. А может, он подумает, что Толю сожрали кошки? Было бы очень неплохо, если он оказался настолько туп.

— Дмитрий Иванович! — выкрикнул Потапенко и побежал в мою сторону.

Первым, кто меня заприметил на въезде, оказался Потапыч, уж слишком я неудачно высунулся в окно.

— Только не сейчас, — я тут же остановил механика, пока он не стал заваливать меня вопросами.

— А как же… А это… — он понял по моему виду, что сейчас и правда не время.

— Распиливай чужие броневики и ремонтируй наши, чем быстрее, тем лучше, — выдал я приказ, пока открывали ворота, — Спроси у Михи, где стоит ещё один запасной броневик, его тоже можно разобрать на запчасти. Остальное — докупай. Бронекатер пока не трогаем, но готовься!

Я, как мог в скомканном виде объяснил механику, что от него требовалось. В целом, должно быть, всё понятно. От идеи продавать чужие броневики я отказался, пустим их на запчасти. Что же касалось бронекатера…

Когда мы въехали на территорию базы, около махины толпились сотрудники и обсуждали, что же всё это значит. Среди них был и Ершов.

— А ну-ка, посигналь, — я попросил водителя, чтобы привлечь внимание начальника службы безопасности.

Увидев меня, он указал на парадный вход особняка, мол, понял и уже бегу туда.

— Дмитрий! — радостным голосом поприветствовал Ершов меня, когда я вышел из броневика, — Надо признать, вы умеете удивлять!

Ершов посмотрел в сторону бронекатера, который величественно стоял на постаменте. Я подобного восторга уже не испытывал, насмотрелся уже, к тому же в лучах обеденного солнца были видны всего ржавые изъяны.

— Чрезвычайное собрание через полчаса! — приказал я и направился в подвал, — Шикари и Луизу ко мне!

Сегодняшняя ночь расставила всё на свои места. Драные кошки! Я снова начал закипать! Что за магия такая? Думаю, что мелкий должен знать больше, да и готовиться к походу ему тоже придётся. Я решил, что со мной пойдёт только он. Остальные останутся здесь от греха подальше.

Добравшись до хранилища, я начала в спешном порядке готовить себе новый арсенал артефактов. Хорошо, что я ещё не успел раздать всем плюшки. Вчера было некогда, а сегодня вроде как они и мне пригодятся. Правда брать стал не всё, например, дары «скорости» и «усиления» с сияющими рунами я оставил Великим. Проблема заключалась в том, что Настя стащила всю мою бижутерию, а это значит, что никакого запаса энергии на подобные дары у меня нет.

Довольствовать пришлось практически стандартными артефактами. Исключением оказались четыре «защитных покрова» с сияющими рунами, которые я хотел выдать Меншиковым, все остальные артефакты были со светлыми.

Что же касалось других «защитных покровов», то я старательно выдирал из всех артефактов, что видел и запихивал в монеты. Я не знал, с чем столкнусь внутри пробоя, поэтому собирался взять с собой столько, сколько смогу найти здесь.

Конечно, для такого дела можно было бы попросить артефакты и того же Резака или Лиса, даже Николь предлагала, вот только я не хотел быть должным никому из них. Обдерут как липку несмотря на серьёзность положения. Нет уж, сам справлюсь!

На «радаре» я заметил энергетический силуэт Шикари, который двигался к особняку со стороны кафе. Надо было и мне чего-нибудь заказать, со вчерашнего дня ничего не ел. Желудок жалобно заурчал, но я решил не отвлекаться от сборов.

Каково же было моё удивления, когда он появился в хранилище с двумя палками колбасы. Вот это мне свезло, так свезло. Если бы палка была одной, я бы ещё подумал, а так, совесть под натиском голода забилась в самый дальний угол и не отсвечивала.

— Дружище! — я широко улыбнулся, — Давно не виделись, как ты?

— Х-хорошо, — мелкий прищурился и начал пятиться назад.

Неужели всё оказалось настолько очевидным? Шикари дёрнулся в сторону, но было уже поздно, одна палка колбасы зависла в воздухе, и при помощи «волшебных нитей» полетела ко мне.

— Бог велел делиться! — сказал я с набитым ртом.

— Д-делиться? — удивлённо спросил Шикари, а потом перешёл на свой родной язык, — Откуда ты знаешь одну из заповедей нашего Бога?

— Заповедь? — я задумался.

В вопросах религии я никогда не разбирался, но вроде как и у нас, что-то похожее было. Не зря же появилась эта поговорка.

— Вот что дружочек, — я посмотрел на Шикари более серьёзно, — Пришло время нам с тобой серьёзно поговорить и про твоего бога и про изнанку… Садись!

Я хлопнул по широкому подлокотнику трона, приглашая мелкого на разговор. Шикари недоверчиво на меня посмотрел, но всё же запрыгнул на подлокотник и уселся поудобней. Я же, пока занимался сбором артефактов, в свою очередь, рассказал ему события сегодняшней ночи. В основном про наглых «Тигерис», что кошмарили меня в особняке у Вяземского с их уникальной способностью и про предстоящий поход в пробой пятого уровня.

Сначала Шикари никак не проявлял своих эмоций, просто сидел, слушал и хомячил колбасу. Подумаешь, с кем не бывает? У его рода с тварями проблемы были намного серьёзней. Там их вообще было не видно до тех пор, пока они не выходили из изнанки, чтобы сразу же атаковать свою жертву. А здесь, что? Полупрозрачные тигрицы, подумаешь!

Я ещё больше уверился, что должен расспросить его про работу этой самой изнанки. Слишком уж она много давала преимуществ перед врагом. Если бы я обладал возможностью в неё входить, то не оставил бы и шанса кошкам.

Проникся он только после моих слов, про дар «Царя зверей», при помощи которого их контролировал таинственный хозяин. Я заметил, как в его глазах появился страх. С чего бы это?

— Шикари, ты что-то знаешь, говори. Мне действительно нужна твоя помощь, — я попытался призвать друга к диалогу, — Но если не хочешь, то я могу и сам попробовать, дар всегда при мне, да, он не такой крутой, но всё же…

— Я должен подумать, — сказал Шикари, глядя мне прямо в глаза.

— Как скажешь друг, — я закинул последний кусочек колбасы в рот, — Главное — чтобы нас раньше не прикончили…

— Дима, — Луиза появилась в хранилище, — Ты хотел меня видеть?

— Привет, — поздоровался я, — Ты как раз вовремя.

Ещё по дороге на базу я решил для себя, что всё расскажу Луизе. До общего собрания времени оставалось ещё минут пятнадцать, так что успею.

— Так уж получилось, что сегодня я пытался прикончить Вяземского, — сказал я, соединяя в кольце сразу три дара «скорости», «укрепления» и «усиления».

Наступила пауза, в ходе которой я внимательно следил за реакцией Луизы. Девушка заволновалась, но лишь слегка, а потом и вовсе пришла в норму. Возможно, это особенности организма, всё-таки она дочь очень непростого человека. Я бы даже сказал монстра.